NASCAR đã thông báo hôm thứ Năm rằng họ sẽ đưa Cuộc đua All-Star năm 2023 của mình đến Đường cao tốc North Wilkesboro lịch sử, nơi lần cuối tổ chức cuộc đua Cúp vào năm 1996
số 0. Đường đua dài 625 dặm thuộc sở hữu của Speedway Motorsports đã gần như không hoạt động trong nhiều thập kỷ, ngoại trừ những nỗ lực không thường xuyên để hồi sinh đường đua nằm cách Charlotte khoảng 75 phút về phía bắc-tây bắc
Đó là cho đến đầu năm nay, khi Speedway Motorsports thông báo rằng họ sẽ tổ chức các cuộc đua ở đó vào tháng 8 và sau đó phá bỏ đường đua cho các cuộc đua đất vào tháng 10 trước khi xây dựng lại đường đua và cải thiện các khán đài và dãy phòng
Nhưng giữa các cuộc đua tháng 8 thành công, bao gồm Dale Earnhardt Jr. cạnh tranh trong một sự kiện chứng khoán mô hình muộn, các cuộc đua đất vào tháng 10 đã bị hủy bỏ. Và là một phần của mùa kỷ niệm 75 năm thành lập NASCAR, NASCAR và Speedway Motorsports đã đồng ý tiến hành Cuộc đua All-Star trên bề mặt hiện tại, được lát lần cuối vào năm 1981
Dale Earnhardt Jr. về việc anh ấy đã kết thúc cuộc đua như thế nào trong sự hồi sinh của Wilkesboro
Dale Earnhardt Jr. giải thích lý do tại sao anh ấy lại đua một chiếc xe cổ kiểu cũ như một phần của sự hồi sinh Đường cao tốc North Wilkesboro của NASCAR
Tìm kiếm thêm nội dung NASCAR?
Bây giờ sẽ có một cuộc chạy đua với thời gian để nâng cấp cơ sở cho một sự kiện NASCAR Cup Series lớn. Thách thức lớn như vậy, sự nhiệt tình quay trở lại lịch sử của NASCAR thậm chí còn lớn hơn vào ngày 21 tháng 5 năm 2023, sự kiện dự kiến được truyền hình trên FS1
Earnhardt nói: “Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ thấy nơi đó chật kín người một lần nữa, và sau đó tôi phải đua ở đó vào mùa hè này với một mẫu xe muộn trước khi chật kín người. "Có một cái gì đó đặc biệt về nó. "
Earnhardt đã đóng một vai trò quan trọng trong sự hồi sinh của đường đua. Ban đầu anh ấy chỉ muốn bề mặt đường đua được dọn sạch cỏ dại để có thể quét nó để các nền tảng mô phỏng đua xe trực tuyến có thể duy trì đường đua được chạy trên kỹ thuật số
“Thật khó tin là chúng tôi đang thực sự đứng đây để làm việc này,” ông nói trong cuộc họp báo hôm thứ Năm
Cuộc đua All-Star luôn được tổ chức tại đường đua thuộc sở hữu của Speedway Motorsports, chủ yếu tại Charlotte Motor Speedway, nhưng nó đã được tiến hành tại Texas Motor Speedway trong hai năm qua. Những sự kiện đó thiếu kịch tính mà NASCAR mong muốn đối với một sự kiện mà nó đã phải vật lộn, thử nhiều thể thức khác nhau để phân biệt cuộc đua với phần còn lại của lịch trình Cúp, nơi chứng kiến tất cả các tay đua NASCAR thi đấu với nhau vào mỗi cuối tuần của cuộc đua
Người phát ngôn của Speedway Motorsports từ chối bình luận về việc đường đua nào sẽ thua North Wilkesboro trong một sự kiện. Texas dự kiến sẽ sớm được cấu hình lại, vì vậy liệu những kế hoạch đó có ảnh hưởng đến lịch trình năm 2023 của nó hay không vẫn chưa rõ ràng. Lịch thi đấu Cup 2023 sẽ được công bố vào cuối tháng này
Dale Earnhardt Jr. mô tả cảm xúc của cuộc đua tại Wilkesboro
"Tôi gần như muốn khóc. Thật xúc động," Dale Earnhardt Jr. nói về cảm giác đua lại ở North Wilkesboro Speedway
Để chuẩn bị sẵn sàng cho North Wilkesboro sẽ là một công việc quan trọng và các quan chức của Speedway Motorsports sẽ không đưa ra ước tính về tổng chi phí của dự án
"Chúng tôi có rất nhiều việc phải làm, nhưng chúng tôi có ý chí tạo ra điều gì đó đặc biệt cùng với cộng đồng và đội ngũ nhân viên chăm chỉ sẽ hoàn thành công việc đó," Giám đốc điều hành của Speedway Motorsports, Marcus Smith cho biết
Đường cao tốc North Wilkesboro đã nhận được 18 triệu đô la từ Kế hoạch giải cứu người Mỹ liên bang thông qua ngân sách bang North Carolina. Đại hội đồng Bắc Carolina đã đồng ý cấp thêm 4 triệu đô la cho các cải tiến cho Cuộc đua All-Star 2023.
Bởi vì họ đang sử dụng quỹ liên bang để giúp cải tạo đường đua, hợp đồng cải tạo ban đầu phải thông qua Hạt Wilkes [N. C. ], đã phê duyệt vào thứ ba nhà thầu cho dự án nhưng vẫn đang đàm phán để hoàn tất hợp đồng. Điều đó có thể xác định chính xác những gì sẽ được thực hiện khi nói đến khán đài, dãy phòng, v.v.
Công suất hiện tại là khoảng 18.000. Con số đó sẽ là bao nhiêu cho Cuộc đua All-Star vẫn là TBD, vì Speedway Motorsports vẫn phải phát triển kế hoạch giao thông và bãi đậu xe cho cơ sở, nằm trên con đường hai làn cách đường cao tốc khoảng một dặm. Có thể đưa đón những người cắm trại từ Charlotte Motor Speedway hoặc thậm chí là Bristol Motor Speedway
Do thiếu hệ thống ống nước cập nhật, đường đua chỉ có phòng vệ sinh di động cho các sự kiện tháng 8. Speedway Motorsports sẽ cần xây dựng các phòng vệ sinh hoàn toàn mới hoặc cải tạo những phòng vệ sinh hiện có bằng hệ thống ống nước mới trước Cuộc đua All-Star
Đường đua đã sử dụng hệ thống chiếu sáng tạm thời cho các cuộc đua vào tháng 8 và vẫn chưa xác định được liệu nó có bổ sung hệ thống chiếu sáng vĩnh viễn hay không
Speedway Motorsports đã xác nhận rằng họ sẽ bổ sung các rào chắn AN TOÀN HƠN [hàng rào giảm thiểu năng lượng bằng thép và bọt] vào bức tường bên ngoài và dây cáp vào hàng rào chắn
Đường đua cũng sẽ cần xây dựng hoặc đưa vào một cơ sở y tế tạm thời.
Bob Pockrass bao gồm NASCAR cho FOX Sports. Anh ấy đã dành nhiều thập kỷ để đưa tin về đua xe thể thao, bao gồm 30 chiếc Daytona 500 vừa qua, với thời gian làm việc tại ESPN, Sporting News, tạp chí NASCAR Scene và The [Daytona Beach] News-Journal. Theo dõi anh ấy trên Twitter @bobpockrass và đăng ký Bản tin NASCAR của FOX Sports với Bob Pockrass